ALF: O DÓCIL INVASOR QUE GOSTAVA DE GATOS

A série ‘Alf’ nasceu de um projecto de Paul Fusco, rejeitado pela Disney e por Jim Henson, criador dos ‘Marretas’. Em 1986, a NBC demonstrou interesse pela ideia e o mito nasceu. Embora nunca tenha sido galardoada com qualquer prémio relevante, a produção de Paul Fusco reuniu uma legião de fiéis seguidores e permaneceu no ar ao longo de quatro temporadas.

A figura do extra-terrestre alaranjado, cuja voz foi emprestada pelo próprio criador e produtor da série, rapidamente se tornou no centro das atenções, relegando para segundo plano o elenco de actores. Alf – nome atribuído pelos anfitriões terrestres e que corresponde à sigla ‘Alien Life Form’, ou ‘Forma de Vida Alienígena’ – tinha como prato preferido gatos, as suas maneiras deixavam muito a desejar e a sua curiosidade natural criava o caos no lar dos Tanner. Mas ninguém lhe levou a mal as diabruras, graças ao charme de Alf, ou Gordon Shumway, como era conhecido no seu planeta natal.

Mas chegar ao produto final que os espectadores viam no pequeno ecrã, não era tarefa fácil. Na primeira temporada, o alienígena era interpretado por Mihaily Meszaros, um anão com cerca de 90 centímetros, substituído por um boneco mecânico (robô) nos restantes episódios.

Para manter a ilusão de realidade, a equipa viu-se forçada a trabalhar 18 horas por dia, sendo que um episódio exigia entre 20 e 25 horas de gravações. Não é de estranhar que, no último dia de trabalho, Max Wright, o intérprete do patriarca Willie Tanner tenha abandonado o estúdio sem se despedir dos colegas. Depois de ‘Alf’, a carreira de Max Wright estagnou.

O stress levou a melhor a toda a equipa. Andrea Elson, que interpretou o papel da filha mais velha dos Tanner, ficou obcecada com a sua imagem e sofreu de bulimia. “Eu queria continuar a ser esquelética, como quando o programa foi para o ar”, explicou a actriz. Elson, que conheceu o seu marido, o assistente de produção Scott Hoper, nas gravações de ‘Alf’, conseguiu ultrapassar a doença quando engravidou, em 1997. Após o final de ‘Alf’, Elson fez aparições em séries de comédia e interpretou uma personagem de maior relevo na telenovela ‘The Young and The Restless’.

Já Anne Schedeen, actriz que encarnou Kate Tanner, confessou que as gravações de ‘Alf’ eram tudo menos um prazer. Por seu turno, Ben Hertzberg, que vestiu a pele do pequeno Brian Tanner, também deixou para trás o ofício da representação. O elemento mais novo do elenco, na altura uma criança, diz que os estúdios eram para ele “uma enorme sala de brincadeiras”, mas não se deixou fascinar pela representação.

REGRESSO TRIUNFAL

O final abrupto da série, em 1990, deixou muitos fãs insatisfeitos e, seis anos depois, o filão voltou a ser explorado com o filme ‘Projecto: Alf’. Este ano, fez um regresso triunfal à frente do programa ‘Alf’s Hit Talk Show’, no canal TV Land. Neste ‘talk show’, que ainda está no ar, ‘Alf’ entrevistou celebridades como Dennis Franz, Joe Mantegna e Merv Griffin, tendo como parceiro

o veterano da televisão Ed MacMahon. Por cá, a série original foi recuperada pelo canal SIC Comédia, que lhe dedica uma maratona de 24 horas na próxima quarta-feira.