Podemos chamar-lhes reumatismo ou doenças reumáticas, mas por detrás de tão poucas palavras estão mais de 100 doenças diferentes. Em comum têm a influência que exercem na qualidade de vida: são a principal causa de baixas laborais e de incapacidade temporária ou permanente dos portugueses.

"As doenças reumáticas são, no geral, as doenças que afetam os ossos, músculos e articulações", explica Helena Canhão, médica reumatologista e vice-presidente da Liga Portuguesa Contra as Doenças Reumáticas (LPCDR), sublinhando que por serem "a principal causa de baixas e de incapacidade", é importante que seja dada a "importância devida" às queixas dos doentes.

Mas nem sempre isso acontece, sobretudo por desconhecimento. "Como muitas são doenças ‘invisíveis’ e não se traduzem em qualquer efeito no aspeto físico, são absolutamente desvalorizadas", acrescenta Rosário Morujão, doente de Síndrome de Sjögren e também vice-presidente da LPCDR. "Acham que é qualquer coisa que passa. Nós não parecemos doentes, mas podemos não conseguir andar tanto como gostaríamos, por exemplo", refere a professora universitária.

O impacto no País já foi também quantificado no estudo nacional ‘EpiReumaPt’. "Entrevistámos mais de 10 mil adultos portugueses e apurámos que 56 por cento tinham ou tiveram queixas reumáticas", afirma Helena Canhão.

A lombalgia ou dor nas costas é das mais comuns, assim como a artrose, a osteoporose e problemas dentro do grupo das tendinites.