Estrelas Michelin abrem portas à gastronomia portuguesa

A secretária de Estado do Turismo, Ana Mendes Godinho, considerou quarta-feira que a atribuição de sete novas distinções do Guia Michelin "é um selo que abre portas" para Portugal receber mais turistas à procura da gastronomia portuguesa.

"É um selo que abre portas para que as pessoas queiram descobrir as novas estrelas que surgiram", afirmou à Lusa a governante, que marcou presença na cerimónia de apresentação do Guia Michelin Espanha e Portugal 2017, que decorreu na quarta-feira à noite em Girona, na Catalunha.

Esta foi a primeira vez que um governante português esteve presente na apresentação do Guia Michelin Espanha e Portugal, que decorre anualmente, sempre em cidades espanholas.

A edição do próximo ano atribui, pela primeira vez, duas estrelas a dois restaurantes (The Yeatman e Il Gallo d'Oro) e distingue sete novos estabelecimentos com uma estrela (Casa de Chá da Boa Nova, Alma, Loco, William, L'And Vineyards, Antiqvvm e Lab by Sergi Arola. No total, Portugal passa a contar com cinco espaços com duas estrelas e 16 com uma estrela.

"Foi um momento espetacular em termos de distinção da gastronomia portuguesa a nível internacional. O facto de se conseguir ver ali a quantidade de novas estrelas, atribuídas a chefes portugueses, a restaurantes portugueses, principalmente quando comparando com Espanha, um vizinho tão forte na gastronomia, e nós conseguirmos afirmar-nos, foi muito emocionante", disse Ana Mendes Godinho.

Para a secretária de Estado do Turismo, as distinções agora conhecidas são uma forma de Portugal "internacionalizar cada vez mais a gastronomia, mas também os produtos" nacionais.

A gastronomia, acrescentou, é um dos três aspetos destacados pela maioria dos turistas que visitam Portugal, a par da hospitalidade e a segurança.

O Guia Michelin "vem reconhecer isso, mas ao mesmo tempo permite chegar a outros públicos, que hoje em dia ainda não conhecem a gastronomia portuguesa".

Questionada sobre se o Governo português pretende promover a realização da cerimónia de apresentação de um guia Michelin em Portugal - algo que nunca aconteceu -, Ana Mendes Godinho garantiu que essa possibilidade "está nos horizontes" do executivo, mas sem adiantar mais pormenores.

Produtos, equipas e família são "ingredientes" para o sucesso na alta cozinha

A qualidade dos produtos é essencial na alta cozinha, mas os ingredientes principais para o sucesso são as equipas e o apoio das famílias, relataram à Lusa chefs de restaurantes distinguidos no Guia Michelin de 2017.

A edição do próximo ano do Guia Michelin Espanha e Portugal atribuiu duas estrelas a dois novos restaurantes portugueses e a primeira estrela a sete espaços, totalizando cinco com duas estrelas e 16 com uma estrela.

Depois do anúncio dos restaurantes portugueses que surgem no 'guia vermelho', revelado na quarta-feira à noite em Girona, na Catalunha, as primeiras palavras dos chefes de cozinha são, quase sempre, para as respetivas equipas.

"À volta do chef, há uma estrutura e uma grande equipa", disse à Lusa Benoît Sinthon, que conquistou a segunda estrela para o restaurante Il Gallo d'Oro, no Funchal.

Ao fim de oito anos com uma estrela, chega a segunda estrela para este restaurante madeirense, mas isso deve-se a um trabalho de preparação.

"Quem quer manter uma estrela, tem de olhar para a segunda, e depois a Michelin é que julga se merecemos", considerou.

O chef Rui Paula, que ganhou a primeira estrela para a Casa de Chá da Boa Nova, em Leça da Palmeira, admite que este dia tardou, mas garante que agora não vai "ficar por aqui".

"Vamos continuar a receber os inspetores [do guia Michelin], porque temos todas as condições para chegar longe. Cabe a mim e aos que estão comigo acreditarmos nisto e fazermos, mas sem 'stress'", realçou, depois de lembrar que dirige três restaurantes e conta com uma equipa de 70 pessoas.

Vítor Matos, que ganhou a primeira estrela para o seu restaurante - Antiqvvm, no Porto, aberto há um ano - garante: "Não somos ninguém sem os nossos pilares, seja em casa seja no trabalho".

Apesar de admitir que a sua cozinha "é, por vezes, incompreendida", Vítor Matos garante que o que procura é "uma harmonia perfeita entre os ingredientes e que haja [no prato] uma história para contar".

Ricardo Costa, cujo restaurante que dirige - The Yeatman, em Gaia - conquistou igualmente a segunda estrela apontou o "trabalho consistente" dos últimos anos, realçando o produto nacional.

"Trabalhamos o produto nacional, com técnicas modernas, mas com sabores com história portuguesa, para o dar a conhecer", relatou.

O chef Henrique Sá Pessoa, que ganhou a primeira estrela para o novo restaurante Alma, no Chiado, recorda que a sua equipa já vinha trabalhando, de forma consistente, desde o projeto do anterior estabelecimento com o mesmo nome, também em Lisboa.

"Conseguimos ter essa consistência, além da cozinha, dos produtos, da originalidade, da criatividade", destacou.

Alexandre Silva ficou surpreendido com a primeira estrela ao restaurante Loco, em Lisboa, que tem menos de um ano de existência, mas considera que esta distinção ao seu espaço, considerado irreverente, acrescentando: "Portugal está a mudar, o guia tem mais respeito por nós, pela nossa cozinha e pela nova vaga da cozinha portuguesa".

Questionado sobre o que vai mudar na sua cozinha, o chef respondeu que nada, à exceção de ter, a partir de agora, "uma equipa mais feliz".

José Avillez, que tem duas estrelas no Belcanto, em Lisboa, explicou o aumento de restaurantes portugueses classificados no guia Michelin com o facto de os estabelecimentos terem "mais consistência, por terem mais clientes e mais turismo, o que permite viabilizar financeiramente os projetos".

O chef português defende que a primeira classificação de estrelas a Portugal já poderia ter sido atribuída ao Ocean (Porches, do chef Hans Neuner), que "tem feito muito para subir a fasquia da gastronomia portuguesa".