Cartas de Filipe II 'voam' por 250 mil euros

Uma coleção de cartas do rei Filipe II ao duque de Medina Sidonia, comandante da Armada Invencível espanhola, nas quais se inclui uma ordem para a captura de Dom António, prior do Crato e então pretendente ao trono português, e uma instrução secreta que contemplava a captura da Ilha de Wight, foram leiloadas em Londres por 250.600 euros.

A ordem de captura contra D. António é, no fundo, uma das mais valiosas memórias da resistência portuguesa à dominação filipina e da luta pela independência nacional.

As cartas, que até agora se encontravam em mãos de privados, oferecem ainda informações preciosas e muito interessantes do ponto de vista histórico sobre os preparativos de uma das maiores operações navais do século XVI e que culminou numa derrota significativa para a Espanha devido a uma combinação de fatores militares, estratégicos, meteorológicos e logísticos.

De acordo com a leiloeira, os raros documentos, datados de 1588, ano em que o monarca já era também rei de Portugal (ocupou o trono português de 1581 a 1958, tendo ficado conhecido deste lado da fronteira como Filipe I), incluem a nomeação formal de Dom Alonso Pérez de Guzmán como chefe da expedição após a morte do Marquês de Santa Cruz, instruções militares detalhadas sobre a viagem, a coordenação com o exército do Duque de Parma na Flandres (e possíveis ações alternativas em caso de contratempos), além de uma ordem assinada pelo próprio Medina Sidonia a bordo do galeão San Martín, com orientações sobre o combate naval, a segurança e a disciplina a bordo.

A Armada Espanhola foi uma frota enviada por Filipe II durante a Guerra Anglo-Espanhola (1585-1604) para invadir a Inglaterra, derrubar Isabel I, e restaurar o catolicismo. Mas não só. O objetivo dos espanhóies era também conter o apoio inglês no que toca independência dos Países Baixos (que, na época, se encontrava sob domínio espanhol), e conter os ataques piratas às embarcações e colónias espanholas.