Rúben Neves alivia Portugal, Espanha também mantém o pleno

Um golo de Ruben Neves, aos 90+1 minutos, colocou este sábado Portugal muito próximo do Mundial2026 de futebol, após triunfo, por magro 1-0, sobre a Irlanda, na terceira jornada do Grupo F.

Ao jogo 60 pela seleção, o médio luso, com a camisola 21 do amigo e malogrado Diogo Jota, antecipou-se ao guarda-redes e desviou de cabeça para o fundo das redes, resolvendo um jogo complicado ante um adversário muito fechado.

Antes, aos 75 minutos, os 48.821 espetadores em Alvalade preparavam-se para celebrar um penálti de Cristiano Ronaldo, contudo, o avançado rematou para o centro e Caoimhín Kelleher, apesar de se ter atirado para a direita, esticou o pé esquerdo e conseguiu defender.

Com este êxito tangencial, Portugal lidera com o pleno de nove pontos, seguido da Hungria, com quatro pontos, Arménia, com três, e Irlanda, com um.

Se na terça-feira vencer a Hungria, também em Alvalade, e a Arménia não ganhar na Irlanda, a formação das 'quinas' consegue o seu nono apuramento, o sétimo consecutivo, para um Mundial.

Horas antes, a Hungria sofreu, mas conseguiu impor-se à Arménia, por 2-0, com Daniel Lukacs, aos 56, a inaugurar o marcador, que seria sentenciado aos 90+4, por Zsombor Gruber.

No Grupo E, mesmo sem vários dos seus principais jogadores, a Espanha de Luis de la Fuente manteve o pleno de nove pontos depois de 'massacrar' a Geórgia em Alicante (posse de bola superior a 80% e 24-1 em remates), embora tenha vencido por escasso 2-0.

Aos 24 minutos, Yeremy Pino adiantou a 'roja' no marcador, aos 29, Ferran Torres falhou um penálti e, aos 64, Mikel Oyarzabal fez o definitivo 2-0.

A Turquia, que na ronda anterior tinha sido goleada (6-0), em casa, pela Espanha, vingou-se na Bulgária, onde se impôs por igualmente expressivo 6-1.

A Espanha comanda com nove pontos, a Turquia tem seis, a Geórgia três e a Bulgária ainda está a zeros.

No Grupo I, a Itália respondeu à goleada da Noruega 5-0 sobre Israel com tranquilo 3-1 na Estónia, estando a seis pontos dos nórdicos (18-12), mas menos um jogo, enquanto os israelitas têm nove, mais distantes do segundo lugar que vale o 'play-off'.

Autor de um 'hat-trick', Erling Haaland, de 25 anos, tornou-se no jogador mais rápido da história a marcar 50 golos em jogos internacionais, atingindo os 51 em somente 46 desafios.

Num jogo historicamente complicado, a Albânia arrancou um importante triunfo na Sérvia, por 1-0, depois do nulo consentido no seu terreno ante este rival, saltando para o segundo lugar da 'poule' K, com 11 pontos, mais quatro do que o seu opositor, que tem uma partida a menos, e a quatro da líder Inglaterra, também só com cinco jogos, e que tem o pleno de 15 pontos.

Rey Manaj, aos 45+1, apontou o golo solitário que coloca a Albânia em melhor posição para o 'play-off'.