Surfista português Frederico Morais conquista vaga histórica nos Jogos Olímpicos de Tóquio

O surfista português Frederico Morais conquistou este sábado uma vaga histórica nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020.

Frederico Morais assegurou 'virtualmente' a melhor classificação europeia nos ISA World Surfing Games que ainda estão a decorrer em Miyazaki, no Japão.

Portugal e França são, até ao momento, as únicas nações qualificadas.

O número de modalidades representadas por Portugal em Tóquio no verão de 2020 passa assim para oito.

Frederico Morais "muito orgulhoso" com apuramento olímpico

"É um dia muito especial. Ter conseguido esta vaga para Portugal deixa-me muito orgulhoso, não há muitas palavras. Ainda não digeri bem porque achava que hoje ainda havia mais campeonato e estou focado na prova, mas agora que deram 'off' já vai dar para celebrar um bocadinho este feito com a seleção e com a família, pelo telemóvel", disse 'Kikas', de 27 anos.

Frederico Morais assegurou a vaga ao garantir que vai sair da prova japonesa como o melhor europeu, já que é o único representante do 'velho continente' ainda em prova.

"Ser o primeiro português a conseguir apuramento para os Jogos Olímpicos sabe muito bem. Só há muito pouco tempo é que comecei a sonhar. Quando se começou a falar disto e começou a ser mais palpável, defini isso como objetivo para mim, ser um atleta olímpico e levar Portugal e o surf português ao mais alto nível, dar a conhecê-lo ao Mundo inteiro", explicou à sua assessoria.

O facto de o apuramento ter sido conseguido após grandes 'batalhas' aumentam a satisfação: "Conseguir isto depois de uma semana de 'heats' difíceis, frente aos melhores surfistas do Mundo... conseguir uma vaga para Portugal é um orgulho e o culminar de um grande dia".

Frederico Morais, que perdeu na sexta ronda e foi relegado para as repescagens, beneficiou da eliminação do alemão Leon Glatzer, do espanhol Vicente Romero e do italiano Angelo Bonomielli, que eram os outros europeus ainda em competição.

Na jornada deste sábado, e depois de na véspera ter ultrapassado as rondas três, quatro e cinco, o português foi afastado na sexta, ao ser terceiro, com 12,83 pontos, atrás dos norte-americanos Kolohe Andino, número 3 mundial, com 14,00, e Kelly Slater, que havia batido na quarta, com 15,66.

Ainda assim, continua na corrida pelo título mundial, já que foi relegado para a 10.ª ronda das repescagens, na qual vai defrontar, no domingo, o indonésio Rio Waida e o japonês Shun Murakami, que lutam pela vaga asiática em Tóquio2020.

"Continuando em prova, agora nas repescagens, tenho o mesmo objetivo: sonhar alto, mas 'heat' a 'heat'. Vou concentrar-me em apanhar as melhores ondas e, se Deus quiser, continuar até à final", garantiu Frederico Morais.