Thunder afastam Mavericks e estão nas meias-finais

Os Oklahoma City Thunder qualificaram-se na madrugada desta terça-feira para as meias-finais dos play-off da Conferência Oeste da Liga Norte-americana de Basquetebol (NBA), depois de terem derrubado os Dallas Mavericks por 118-104. A equipa da casa precisou de cinco partidas para vencer esta série por 4-1.

Russell Westbrook e Kevin Durant repartiram o protagonismo entre os anfitriões, com os dois a contribuírem com quase 70 pontos para esta vitória decisiva. O base foi o melhor marcador do confronto, terminando com 36 pontos, 12 ressaltos e nove assistências, enquanto Durant marcou 33 pontos, mais sete ressaltos.

Pelos Mavericks, o veterano alemão Dirk Nowitzki ainda marcou 24 pontos mas nada pode fazer para evitar a eliminação dos campeões de 2011.

Com esta vitória decisiva, os Thunder ganharam o direito de discutir uma vaga na final desta conferência com os San Antonio Spurs, que deixaram pelo caminho os Memphis Grizzlies, por 4-0.

No outro jogo da Conferência Oeste, os Portland Trail Blazers venceram o segundo encontro em casa com os Los Angeles Clippers, por 98-84, e empataram o embate a dois triunfos para cada lado.

Além da derrota, os Clippers sofreram outro revés neste encontro, a lesão de Chris Paul, que fraturou uma mão no terceiro período, desconhecendo-se ainda a gravidade do problema.

Al-Farouq Aminu foi o maestro desta vitória dos donos da casa, registando um recorde pessoal de 30 pontos, mais 10 ressaltos.

No único encontro da Conferência Este de segunda-feira, os Charlotte Hornets também igualaram a eliminatória com os Miami Heat, depois de vencerem o quarto jogo, por 89-85, muito por culpa de Kemba Walker, que 'anotou' nas estatísticas 34 pontos.