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Artigo exclusivo

O mais extravagante dos romancistas

O leitor de Camilo (1825-1890) tem muito por onde escolher: uma lista infindável de novelas, romances, folhetins, episódios, contos, diatribes, memórias e a lista vai a meio

15 de março de 2026 às 12:50

O prefácio de Camilo a ‘A Brasileira de Prazins’ é um programa literário. Mostra como encontrou uma história passada numa aldeia do Minho, como chegou aos documentos que a atestam (uma carta de dez linhas escrita por Marta e dirigida a José Dias) à maneira de uma suspeita, como gosta de livros e de gatos – e como enfrenta os demónios da idade: “A aurora a chorar!”, exclama ele, a rir: “De que tempo isto é! Como a gente, sem querer, mostra numa ideia a sua certidão de idade e uma relíquia testemunhal da idade da pedra! Oh, os bigodes tingem-se; mas as frases – madeixas do espírito – são refratárias ao rejuvenescimento dos vernizes.” A idade: esta não é apenas física, a do reumatismo e a dos bigodes que ganham fios brancos; é a sua idade como escritor, tema que se tornou uma obsessão ou referência permanente no trabalho de novelista profissional, lutando abertamente contra “o realismo”. Na verdade, o realismo e o “naturalismo” não o assustam; tinha-lhes dedicado chistes e pilhérias desde que entrara no mundo do romance com ‘Anátema’ (1851), trinta anos antes, e escrevera os primeiros capítulos de ‘Eusébio Macário’ (1879), uma ópera cómica lusitana, paródia da “sociologia” em que ele acredita que os novos escritores iam transformar o romance. Mas não há escritor tão realista como Camilo – um misto de historiador, repórter, genealogista, crítico social, paisagista, colecionador de episódios. O realismo que o irrita não tem a ver com o realismo propriamente dito mas com a sofisticação dos “escritores modernos” e dos seus empregos públicos. Um misto de inveja e conformismo. Nada disto faz esquecer a sua grande arte – a de, na frase inicial do romance, ter explicado o assunto: “Marta era filha de um lavrador mediano que tinha em Pernambuco um irmão rico de quem dizia o diabo.”

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