Astronauta russo Valery Polyakov morre aos 80 anos

Morreu o cosmonauta russo, Valery Polyakov, aos 80 anos. Polyakov ficou conhecido por passar 437 dias em órbita da Terra, entre 1994 e 1995, a bordo da estação espacial Mir. Por essa razão, foi-lhe atribuído o recorde da viagem mais longa no espaço.

A morte do astronauta foi anunciada esta terça-feira pela agência espacial russa, Roscosmos, que o apelida de herói da União Soviética. As razões do falecimento de Polyakov não foram, ainda, avançadas.

Polyakov, nascido em 1942, na cidade de russa de Tula, tinha formação base em medicina e só mais tarde se tornou cosmonauta. Polyakov participou na sua primeira missão espacial em 1988, mas foi o voo de 1995 que lhe valeu distinção e reconhecimento. 

Polyakov estudou a forma como as pessoas podem conservar a saúde mental, mesmo estando no espaço por longos períodos de tempo, e a sua viagem de 14 meses foi alvo de estudo. De acordo com a BBC News, "a agência, Roscosmos, acrescentou num Telegram que a pesquisa de Polyakov tinha ajudado a provar que o corpo humano podia lidar com voos muito além da órbita da Terra, para o espaço profundo".