Crianças desenham bigodes para aceder às redes sociais no Reino Unido

Um estudo realizado no Reino Unido revela que muitas crianças estão a falsificar a data de nascimento e a recorrer a fotografias manipuladas, por vezes com bigodes desenhados, para conseguirem aceder às redes sociais.

A investigação conduzida pela Internet Matters, citada pelo jornal The Mirror, indica que 49% das crianças já poderão ter sido expostas a conteúdos prejudiciais online, como publicações violentas ou de ódio. Isto acontece apesar da existência de legislação que limita o acesso de menores a estas plataformas.

O estudo mostra ainda que 46% das crianças consideram fácil contornar os mecanismos de verificação de idade, enquanto apenas 17% acreditam que essa tarefa é difícil. Cerca de um terço dos inquiridos, 32%, admite já ter mentido sobre a idade para criar um perfil nas redes sociais. Outros recorrem a estratégias mais criativas, como desenhar bigodes no rosto para aparentar mais idade.

Um dos pais citados refere ter encontrado o filho, de 12 anos, a utilizar um lápis de sobrancelhas para desenhar um bigode, o que terá sido suficiente para ultrapassar os sistemas de verificação e indicar que tinha 15 anos. Outra mãe destaca que, perante a existência de barreiras, as crianças tendem a "procurar formas de as contornar para serem as primeiras a conseguir acesso".

O relatório aponta ainda que as melhorias na proteção da privacidade dos menores nas redes sociais têm sido lentas. Menos de metade dos pais, 39%, e das próprias crianças, 42%, consideram que o ambiente digital se tem tornado mais seguro nos últimos tempos.

No passado dia 29 de abril, recorde-se, a Comissão Europeia pediu aos Estados-membros que implementem, até ao final deste ano, serviços de verificação de idade nas redes sociais.