Imagens revelam novas descobertas nas profundezas da lenta deterioração do Titanic

Uma nova expedição aos destroços do Titanic revelou os efeitos da sua lenta deterioração, com uma grande parte da grade agora no fundo do mar e a proa do navio a surgir na escuridão das profundezas do oceano Atlântico. O navio afundou em abril de 1912 após colidir com um iceberg, resultando na morte de 1500 pessoas.

A perda do corrimão, imortalizada por Jack e Rose na famosa cena do filme, foi descoberta durante uma série de mergulhos por robôs subaquáticos este verão. 

"A proa do Titanic é simplesmente icónica e é nisso que pensamos quando nos lembramos do naufrágio. Hoje em dia, não tem mais a ver com isso", disse Tomasina Ray, diretora de coleções da RMS Titanic Inc, a empresa que realizou a expedição citada pela BBC

"É apenas mais um lembrete da deterioração que está a acontecer todos os dias. As pessoas perguntam várias vezes: 'Por quanto tempo o Titanic vai ficar lá?' Nós não sabemos, mas estamos a assistir em tempo real".

A equipa acredita que o pedaço de grade, que tem cerca de 4,5 metros de comprimento, caiu em algum momento nos últimos dois anos. 

Imagens e uma digitalização

 de uma expedição de 2022 realizada pela empresa de mapeamento de águas profundas Magellan e pelos documentalistas Atlantic Productions mostram que a grade ainda estava presa, embora estivesse a começar a entortar.

"Em algum momento o metal cedeu e caiu", disse Tomasina Ray.

Não é a única parte do navio, que fica a 3.800 metros abaixo, que está a ser perdida para o mar. A estrutura metálica está também a ser corroída por micróbios, criando estalactites de ferrugem chamadas rusticles.

De acordo com a BBC, expedições anteriores descobriram que partes do Titanic estão a desabar. Mergulhos liderados pelo explorador Victor Vescovo, em 2019, mostraram que o lado estibordo (lado direito de quem se encontra numa embarcação, voltado para a proa) dos aposentos dos oficiais está a cair, destruindo salas de estado e dissipando características como a casa de banho do capitão.

A expedição do RMS Titanic Inc deste verão ocorreu em julho e agosto. 

Dois veículos operados remotamente (ROVs) capturaram mais de dois milhões de imagens e 24 horas de filmagens em alta definição do naufrágio, que se partiu ao afundar, com a proa e a popa a cerca de 800 metros de distância, e do campo de destroços ao redor.

A equipa também anunciou a descoberta de um artefacto que esperavam encontrar, mesmo contra todas as probabilidades. 

Em 1986, uma estátua de bronze chamada Diana de Versalhes foi vista e fotografada por Robert Ballard, que havia encontrado os destroços do Titanic.

Mas a sua localização não era conhecida e a figura de 60 centímetros de altura não foi documentada novamente. A peça foi descoberta deitada de bruços no sedimento, no campo de destroços.

"Foi como encontrar uma agulha num palheiro, e redescobri-la neste ano foi importante", disse James Penca, investigador do Titanic e apresentador do podcast Witness Titanic.

"O lounge de primeira classe era o mais lindo e incrivelmente detalhado quarto do navio. E a peça central daquele quarto era a Diana de Versalhes. Mas infelizmente, quando o Titanic se partiu em dois durante o naufrágio, o salão foi rasgado. E no caos e na destruição, Diana foi arrancada do seu manto e caiu na escuridão do campo de destroços", afirmou.

A RMS Titanic Inc. detém os direitos de salvamento do Titanic e é a única empresa legalmente autorizada a remover elementos do local do naufrágio. 

Ao longo dos anos, a empresa recuperou milhares de objetos do campo de escombros, alguns dos quais estão expostos ao redor do mundo.

A empresa planeia voltar no próximo ano para recuperar mais elementos e a estátua de Diana é um dos que a equipa gostaria de trazer de volta à superfície. 

No entanto, há quem acredite que o naufrágio é um túmulo que deveria ser deixado intocado.

Por outro lado, James Penca defende que "a redescoberta da estátua de Diana é o argumento perfeito contra deixar o Titanic em paz".

"Esta era uma obra de arte que deveria ser vista e apreciada. E agora esta linda obra de arte está no fundo do oceano, na escuridão total, há 112 anos", afirmou.

"Trazer Diana de volta para que as pessoas possam vê-la com seus próprios olhos — o valor disso, despertar o amor pela história, pelo mergulho, pela conservação, pelos naufrágios, pela escultura — eu nunca poderia deixar isso no fundo do oceano", concluiu.