Mulher muda-se para os EUA depois de reatar romance da década de 1960 e acaba detida pelo ICE

Uma mulher francesa de 86 anos que se mudou para os Estados Unidos depois de se casar com um antigo amor da década de 1960 foi detida pelo ICE e enviada para um centro de detenção no Louisiana, EUA.

O filho de Marie-Thérèse diz que a mãe foi presa em Anniston, Alabama, a 1 de abril, quando estava a aguardar pelo "green card" (cartão verde, em português), um visto de longa duração que permite a estrangeiros permanecer nos Estados Unidos. "Algemaram-na pelas mãos e pelos pés como se ela fosse uma criminosa perigosa", descreveu o filho ao jornal francês Ouest-France.

O filho conta que Marie-Thérèse conheceu Billy, um soldado americano, no início da década de 1960, em França, quando este estava de serviço na base da NATO de Saint-Nazaire. Billy regressou aos Estados Unidos em 1996 e os dois perderam contacto e acabaram por casar e constituir famílias separadamente - e cada um no seu país.

Os dois chegaram a restaurar contacto em 2010 e a visitar-se mutuamente, acompanhados das respetiva famílias. Em 2022, ambos estavam viúvos e a chama reacendeu-se. O filho de Marie-Thérèse descreve Billy como um "homem charmoso e adorável" e diz que os dois pareciam "adolescentes apaixonados".

O casal deu o nó em 2025 e Marie-Thérèse mudou-se para o Alabama e candidatou-se ao "green card". No entanto, Billy acabou por morrer de doença súbita antes que a esposa conseguisse receber o visto. 

Pouco depois da morte de Billy, o filho do americano entrou em conflito com Marie-Thérèse por motivos relacionados com a herança. O homem "ameaçou-a, intimidou-a e chegou mesmo a cortar-lhe a água, a Internet e a eletricidade", explica o filho da francesa. 

A situação levou Marie-Thérèse a contratar um advogado para tratar do caso na justiça, mas foi detida pelo ICE, em casa, na véspera da audiência. Foram os vizinhos que alertaram os filhos para a detenção da idosa. 

O filho de Marie-Thérèse insinua que uma denúncia do filho de Billy esteve na origem da detenção da mãe, mas não há provas que o verifiquem. 

O Ministério dos Negócios Estrangeiros francês está a acompanhar a situação e Marie-Thérèse recebeu uma visita consular. O filho diz que a mãe é uma "lutadora" e que "se mantem bem", apesar de sofrer de problemas cardíacos e nas costas. 

"A prioridade é tirá-la deste centro de detenção e repatriá-la para França. Dado o seu estado de saúde, ela não aguentará um mês nessas condições de detenção", afirmou o filho. 

O filho de Marie-Thérèse disse a história parece "um mau filme americano". "Todas as manhãs acordo e digo a mim mesmo que nada disto é real, que foi apenas um pesadelo", diz.

À BBC, O Departamento de Segurança Interna dos EUA confirmou que "uma imigrante ilegal de França" com o mesmo nome de Marie-Thérèse entrou no país a junho de 2025 e permaneceu no país além dos 90 dias estipulados no visto.