Primeiro sobrevivente resgatado com vida de gruta inundada no Laos

Equipas de resgate do Laos e da Tailândia conseguiram retirar com vida, esta sexta-feira, a primeira de cinco pessoas que estavam presas há mais de uma semana numa gruta inundada no Laos.

A operação foi confirmada pelas autoridades e pelos mergulhadores envolvidos através das redes sociais, onde foi também divulgado um vídeo que mostra o homem resgatado, com uma lanterna presa à testa, a caminhar com dificuldade enquanto era apoiado por dois elementos da equipa de salvamento. À saída da gruta, foi entregue a outros operacionais para ser submetido a exames médicos, de acordo com a Associated Press.

Os cinco sobreviventes tinham sido localizados na quarta-feira por mergulhadores, mas os trabalhos de resgate continuam a enfrentar grandes dificuldades. Além da retirada dos sobreviventes, as equipas procuram ainda dois homens que continuam desaparecidos.

As equipas de salvamento passaram o dia a bombear água dos corredores inundados da gruta, mas uma tempestade durante a noite agravou as condições no local e dificultou a operação. Os homens retidos já tinham recebido água, alimentos e mantas térmicas para resistirem às baixas temperaturas no interior da gruta.

Imagens captadas no interior da gruta e divulgadas na quinta-feira mostraram o estado de exaustão dos sobreviventes. Num dos vídeos, o mergulhador tailandês Norrased Palasing conversa com um dos homens presos, identificado como Khamla, que implorava para tentar sair imediatamente da gruta. "Já não aguento mais. Não tenho forças", disse.

As autoridades continuam a acompanhar a evolução das operações de resgate, numa corrida contra o tempo agravada pelas condições meteorológicas adversas.