Vítima de cancro na próstata: O. J. Simpson morreu aos 76 anos

O. J. Simpson, antigo ícone do futebol americano acusado de matar a ex-mulher, cujo julgamento se transformou num espetáculo mediático, morreu esta quarta-feira, aos 76 anos, vítima de um cancro na próstata. Na rede social X, os filhos disseram que o pai partiu rodeado pela família.

Conhecido como ‘The Juice’, O. J. Simpson tornou-se num dos melhores jogadores da Liga Norte-americana de Futebol (NFL) da sua geração. "Não sou negro, sou O. J.", costumava dizer o antigo ‘running back’, que apesar da impressionante carreira no desporto, a qual abandonou em 1979, será sempre lembrado pelo ‘julgamento do século’, no qual respondeu pelo duplo homicídio da ex-mulher, Nicole Brown Simpson, e do amigo Ronald Goldman.

A 17 de junho de 1994, O. J. Simpson obrigou a polícia a perseguir o seu Ford Bronco branco a 60 km/hora pelas estradas de Los Angeles durante duas horas. A perseguição foi acompanhada por milhares de pessoas que na berma da estrada acenavam e gritavam: "The Juice is loose" (‘The Juice’ está solto). Al Cowlings, amigo do ex-atleta, conduzia o veículo, enquanto O. J., no banco de trás, ameaçava suicidar-se com uma arma. O ex-atleta foi preso nesse dia e, um ano depois, após um julgamento polémico acompanhado na TV por cerca de 150 milhões de pessoas (57% dos EUA), o júri declarou-o inocente. A dúvida, porém, permanece.

Em 2007, O. J. voltou a cair em desgraça, ao ser condenado a 33 anos de prisão por assalto à mão armada e sequestro. Saiu em liberdade condicional dez anos depois.

Relação marcada pela violência

Orenthal James Simpson casou com Marguerite Whitley, em 1967, quando tinha apenas 19 anos. O casal teve três filhos: Arnelle, de 55, Jason, de 53, e Aaren, que morreu afogada na piscina com dois anos. O casal divorciou-se em 1979 quando O. J. já namorava com a alemã Nicole Brown, de 20. Juntos tiveram Sydney, de 38, e Justin, de 35, mas a relação ficou marcada por episódios de violência doméstica.