Cidades-Natal

A nível internacional, é impossível não associar muitos dos marcos desta quadra festiva a diversas cidades do mundo: os cenários iluminados de Londres, Madrid, Milão ou Bruxelas; os mercados natalícios dos principais países do centro da Europa; as evocações das origens do Pai Natal dos países escandinavos; as celebrações de passagem de ano das ruas de Paris ou Nova Iorque. Em Portugal, cada vez mais cidades investem na celebração do período natalício, enquanto forma de dinamização económica e turística dos respetivos territórios. As iluminações de Natal, a música ambiente, a decoração de ruas e edifícios, a programação cultural, desportiva e lúdica ou as iniciativas solidárias intensificam-se e recheiam de atividades e vivências dirigidas a todos os públicos estes dias de celebração. Apesar do forte retorno económico que geram, estes investimentos nem sempre são bem compreendidos e são frequentemente confrontados com a sempre falaciosa sentença: “se usassem este dinheiro para ajudar quem precisa!...”. E são de facto investimentos substanciais. Se o consumo energético das mesmas é hoje residual, as diferentes câmaras municipais alocam centenas de milhares de euros à iluminação natalícia: mais de 700.000€ em Lisboa e Porto; cerca de 400.000 em Gaia, Matosinhos e Cascais; à volta de 200.000€ em Braga ou Sintra. Em todo o caso, muito abaixo do valor despendido por uma cidade como Vigo, que colocou mais de 11,5 milhões de luzes e iluminou 420 artérias com um investimento de 3,3 milhões de euros. Com o resultado que se conhece em termos de visitantes!...