Corpo de paraquedista regressa a Portugal "sem ajuda do Estado”

Os restos mortais de um paraquedista que morreu em combate na Guerra Colonial, em Angola, em 1963, chegaram esta quarta-feira à sua terra natal em Lobão da Beira, Tondela. A filha travou "a batalha de uma vida" ao conseguir trasladar o corpo de António Silva para Portugal, 54 anos depois de ter morrido e sem qualquer ajuda do Estado português.

"Consegui ganhar esta batalha depois de muitos anos de luta e sem qualquer apoio do Estado português", disse ontem ao CM Ernestina Silva, minutos depois dos restos mortais do pai descerem à terra no cemitério de Lobão da Beira. "Foi um processo que deu muito trabalho, mas valeu a pena. Finalmente o meu pai regressou ao ponto de partida", adiantou.

A filha do combatente, emigrada nos EUA, contou com a ajuda de portugueses que trabalham em Angola e da União Portuguesa de Paraquedistas. Sobretudo de Isidro Moreira Esteves, sargento paraquedista na reserva, "companheiro de luta" de António Silva.

O paraquedista foi abatido a tiro em Úcua, na província de Bengo, em Angola. Depois, e tal como muitas centenas de homens tombados em combate, ficou sepultado na zona onde morreu porque a família na altura não tinha dinheiro para pagar a trasladação.

O corpo do combatente chegou na terça-feira a Portugal e foi levado para a capela da Força Aérea, em Lisboa. Ontem passou pela base de Tancos e chegou a Lobão da Beira às 16h30, onde foi recebido por dezenas de paraquedistas.

À entrada para o cemitério foi cantado o hino e depois disparadas rajadas de tiros. 

Camaradas emocionados mas muito críticos

Cada vez que o corpo de um combatente morto no Ultramar chega a Portugal, o momento é vivido com grande intensidade, não só pelos familiares, mas também pelos camaradas que também combateram em África.

"Estou muito contente, mas ao mesmo tempo revoltado porque há 50 anos a pátria não teve dez contos para ajudar as famílias", disse Idílio Amaral, da Liga dos Combatentes.

"Não podemos deixar ninguém para trás"

"Ninguém fica para trás", é o lema do paraquedista e ontem foi gritado no cemitério de Lobão da Beira. A cerimónia foi participada por dezenas de militares no ativo e na reserva, oriundos de várias zonas do país.

"Estes momentos mexem com todos nós. Não podemos deixar ninguém para trás", disse Francisco Meneses, de Albufeira. 

SAIBA MAIS 

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militares portugueses morreram, de 1961 a 1974, no Ultramar: 3455 em Angola; 2240 na Guiné; e 3136 em Moçambique. Metade em combate e os restantes por acidentes ou doenças. 70% eram da metrópole.

Massacre de 1961

A guerra teve início em Angola, com a sublevação, no noroeste, da União das Populações de Angola. A 15 de março de 1961 massacraram a população branca e seus empregados.

De todos os postos

Segundo militares, morreram 1 general, 2 brigadeiros, 3 coronéis, 15 tenentes-coronéis, 22 majores, 100 capitães, 40 tenentes, 300 alferes, 900 sargentos e furriéis, 1600 cabos e 5500 soldados e marinheiros.