Diana Santos é a primeira mulher recuperadora-salvadora

A Força Aérea conta desde há uma semana com a primeira mulher recuperador-salvador - o militar que é descido desde os helicópteros para realizar o resgate de vítimas nas mais arriscadas missões em mar ou em terra. Diana Santos, segundo-sargento, de 30 anos, conta ao CM que sempre teve uma “profunda admiração pela missão dos recuperadores-salvadores” e “a minha maior motivação para tentar ingressar prendeu-se com a vontade de prestar auxílio às pessoas em locais onde os meios convencionais não chegam, seja em alto mar ou numa escarpa isolada”.

A decisão de concorrer ao curso “aconteceu quando me senti preparada e com a maturidade necessárias para assumir essa responsabilidade, ciente de que este não era um percurso de impulso, mas de compromisso que iria assumir”. “A conclusão deste curso é a concretização de um objetivo maior: integrar uma equipa incansável que trabalha para que ninguém fique para trás. Mais do que uma especialidade, é o compromisso de estar presente quando todas as outras opções se esgotaram”, destaca Diana Santos.

A Força Aérea formou, desde 1977 (o primeiro curso terminou a 3 de julho desse ano) apenas 98 recuperadores-salvadores. Diana Santos concluiu, com um segundo camarada, o curso que se prolongou por exatamente um ano. “A formação é um processo de elevada exigência, desenhado para garantir que a nossa resposta é precisa em cenários críticos. A primeira fase, em Tróia, marcou-me pela dureza física e psicológica, sendo fundamental para testar a nossa resiliência e a capacidade de trabalhar sob pressão constante. Outro momento determinante foi o primeiro voo, ponto em que toda a instrução teórica e o esforço físico ganharam uma dimensão operacional real”, conta a segundo-sargento. Agora, Diana Santos vai integrar a esquadra 752 – “Fénix”, na Base Aérea N.º 4 (Lajes), dos helicópteros EH-101 ‘Merlin’, responsável pela busca e salvamento na imensa área do Atlântico.

Resgates em terra, mar e de navios

Os recuperadores-salvadores executam resgates em terra (zonas de difícil acesso como mata densa ou escarpas), no mar (recuperação de náufragos diretamente da água) e de navios (resgate em embarcações). No final do curso, podem ir para três esquadras (552, 751 ou 752), onde passam a integrar tripulações operacionais e a desempenhar missões reais.

Exigência desde as provas de seleção

Os candidatos têm primeiro de passar um exigente processo de seleção, em meio terrestre e aquático, inspeções médicas, testes psicotécnicos e provas de decisão como o salto para a água e trabalho em altura. O curso tem seis semanas de adaptação ao meio aquático e, depois, uma fase de voo dividida em três etapas.

Militar há 10 anos foi bombeira

Diana Santos é militar da Força Aérea há 10 anos. “Iniciei como Praça na especialidade de Operadora de Sistemas de Assistência e Socorros (OPSAS, os bombeiros), na Base Aérea N.º 6 [Montijo], entre 2016 e 2020”. Em 2020, ingressou no Curso de Sargentos dos Quadros Permanentes e em 2022 foi colocada no Centro de Treino de Sobrevivência.