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VAGA DE CALOR QUEIMA MELÃO

A vaga de calor que atinge o país é a principal responsável pela subida dos preços do melão, segundo apurou o CM junto de alguns produtores da região do Ribatejo, presentes na XXIII Feira do Melão, em Vila Franca de Xira.

10 de agosto de 2003 às 00:00

"Chegámos a ter temperaturas de 47º na lezíria, pelo que ouve muito melão de casca de sapo que ficou queimado", disse ao CM, Jacinto Duro um dos 19 produtores ontem presentes no jardim Constantino Palha.

"Esta vaga de calor foi a principal responsável pela subida dos preços junto do produtor", acrescentou o mesmo agricultor, precisando que "inicialmente o quilo de melão foi vendido a 25 cêntimos e que agora o preço de saída varia de 32 a 40 cêntimos". Jacinto Duro precisou, no entanto, que apesar de este ano a produção ser menor existe melão de muito boa qualidade, devido às chuvas que caíram e lavaram as terras um pouco salgadiças da lezíria".

Também Ana Marques, filha do agricultor Raul Marques, presente na feira de Vila Franca, disse que "regra geral a qualidade do melão não está mal", acrescentando que "a subida do preço acabou por compensar a queda na produção".

Na feira do melão, a subida dos preços também se faz sentir com o melão branco (o mais abundante) a ser vendido a 50 cêntimos o quilo, pelos agricultores. O melão Manuel António (exclusivo da lezíria e que se caracteriza por um sabor a açúcar torrado) é vendido a 60 cêntimos, tal como o amarelo e o pele de sapo. Por sua vez, o casca de carvalho vale 70 cêntimos o quilo e a melancia é vendida a 40 cêntimos.

Esta iniciativa da câmara municipal local com o apoio da Associação de Produtores de Melão de Portugal conta hoje com várias actividades paralelas à venda de melão. Pelas 10h00 realiza-se as corridas de bateiras no Rio Tejo, uma hora mais tarde tem lugar o concurso de selecção do melhor melão nas várias espécies.

A descarga de melão no cais de Vila Franca de Xira à moda dos Avieiros decorre pelas 15h30. No secretariado da feira podem igualmente ser adquiridos bilhetes para o passeio no Tejo a bordo do barco varino "Liberdade", que terá lugar esta tarde.

FRUTO DA LEZÍRIA MELHORA TAMANHO, IMAGEM, AROMA E SABOR

'PROCURAM POR SER DOCE' (Jacinto Duro, 64 anos, agricultor)

“Há já vários anos que estou presente na Feira do Melão. No último ano concorri e recebi o prémio do Melhor Melão da Feira nas qualidades de melão branco e amarelo. Trabalho no melão há mais de 50 anos, quando com dez anos vim com o meu pai de Alpiarça para a Lezíria para trabalhar na produção do melão. O segredo para o sucesso do meu melão, resulta de usar métodos agrícolas tradicionais. As pessoas procuram o meu melão por ser doce”.

'PREÇO NÃO É CARO' (José Nascimento, 62 anos, servente)

“O ano passado vim pela primeira vez à feira, nunca tinha cá vindo, como gostei este ano decidi voltar. O melão está com muita qualidade, é muito bom e o preço não é nada caro. Lá fora, o melão ronda um euro por quilo e aqui é só 50 cêntimos. Como vivo em Vialonga, acabei por decidir dar um pulinho e vir cá ver. Vou dar uma volta, parar em cada expositor, observar e por fim sou capaz de comprar um ou dois para levar para casa”.

'VALE PELO GOSTO' (Manuel Leite Oliveira, 69 anos, carpinteiro)

“Sou natural de Vila Franca de Xira, mas emigrei para a África do Sul com 21 anos. Depois de dez anos sem voltar a Portugal, aquando do meu regresso posso dizer que a qualidade do melão está muito melhor, quer no tamanho imagem como no sabor. Esta fruta é fabulosa, é o melhor que pode haver. Para o ano não sei se voltarei à feira. A minha vida é um ano a viver em Pretória e outro em Vila Franca. Mas tenho vontade de voltar definitivamente devido à violência”.

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