Bispo de Coimbra eleito presidente da Conferência Episcopal Portuguesa

D. Virgílio Antunes, de 64 anos, foi eleito presidente da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), avançou, esta terça-feira, a Agência Ecclesia.

O bispo Virgílio Antunes nasceu em São Mamede, na Batalha, e foi ordenado sacerdote em 1985. O seu percurso ficou marcado pela passagem no Seminário Diocesano de Leiria, onde foi formador e reitor, e no Santuário de Fátima, onde foi docente na área bíblica e reitor entre 2008 e 2011.

Em abril de 2011 foi nomeado bispo de Coimbra pelo Papa Bento XVI e em julho desse ano recebeu a ordenação episcopal, tendo entrado na diocese a 10 de julho.

Na Assembleia Plenária que decorreu hoje, os bispos portugueses escolheram ainda o arcebispo de Braga, José Manuel Cordeiro, para vice-presidente da CEP e, para vogais do conselho permanente, o bispo de Vila Real, António Azevedo; o bispo de Aveiro, António Moiteiro Ramos; o bispo de Angra, Armando Esteves Domingues e o bispo de Santarém, José Traquina.

Tradicionalmente, os eleitos para a presidência da CEP têm menos de 68 anos, para que possam completar dois mandatos à frente da Igreja portuguesa antes de atingir os 75 anos, data indicada para a resignação dos bispos das dioceses.

O eleito presidente é Bispo de Coimbra e foi vice-presidente da CEP durante dois mandatos, pelo que se cumpriu a tradição de eleger o vice-presidente.

Também é habitual que o Patriarca de Lisboa seja eleito, no entanto, dado que o atual patriarca, D. Rui Valério, ainda não foi criado cardeal e que tal só deverá acontecer em 2029, não seria possível avançar com esta opção.