Cancro anal aumenta entre gays

São 400 os novos casos de cancro anal detetados em Portugal todos os anos. Destes, cerca de 40 por cento são detetados em homens, com especial incidência nos que têm relações homossexuais. A doença é provocada pelo vírus do papiloma humano (HPV), o mesmo que desencadeia o cancro do colo do útero.

Com o objetivo de reduzir o número de infeções, a Organização Mundial de Saúde recomenda o recurso à vacina quadrivalente contra o HPV, inserida no plano nacional de vacinação. Os últimos resultados das investigações demonstram eficácia também na prevenção do cancro anal.

"A vacina já tem provas dadas na prevenção do cancro do colo do útero, mas a investigação sobre os benefícios desta vacina não parou por aí. Prosseguiu ao longo de vários anos e agora concluiu-se que também ajuda a prevenir o cancro anal", explica ao Correio da Manhã Daniel Pereira da Silva, médico ginecologista, diretor do serviço de ginecologia do Instituto Português de Oncologia de Coimbra, dando conta de que decorrem estudos para avaliar a utilização também na prevenção do cancro oral.

Os resultados só agora surgiram, acrescenta Daniel Pereira da Silva, porque se trata de um cancro menos frequente do que o do colo do útero. "Para demonstrar a sua eficácia é necessário um número muito elevado de indivíduos. E isso demora o seu tempo", explica.

Os cancros do colo do útero e anal têm a mesma origem: o vírus do papiloma humano. Os tipos 6 e 11 são benignos e provocam verrugas genitais de fácil tratamento. Os tipos 16 e 18 têm potencial oncológico, podendo desencadear cancro do colo do útero, da vulva, da vagina, ânus e da orofaringe.

"Nem todas as pessoas infetadas com HPV tipo 16 ou 18 desenvolvem a doença. Há uma multiplicidade de fatores que facilitam o surgimento do cancro", diz o especialista. A vacina quadrivalente não é um tratamento. A sua ação ajuda a prevenir a infeção e assim reduzir o número de casos de cancro.