Inteligência artificial pode tornar-se uma aliada no estudo das doenças mentais

Até 2050, estima-se que cerca de 1,2 mil milhões de pessoas em todo o mundo possam ser afetadas por problemas de saúde mental. Perante esta realidade, investigadores da Universidade de Tecnologia de Dresden, na Alemanha, estão a explorar o potencial da inteligência artificial para modelar perturbações mentais humanas através de grandes modelos de linguagem. 

Embora algumas doenças mentais tenham sido estudadas recorrendo a modelos animais, como ratos, os cientistas sublinham que estas abordagens apresentam limitações na reprodução da complexidade e da natureza subjetiva do comportamento humano. 

De acordo com o estudo citado pela Euronews, os grandes modelos de linguagem (LLM) surgiram como ferramentas computacionais avançadas, capazes de reproduzir determinados aspetos do raciocínio e do desempenho cognitivo humano. 

No âmbito da investigação, a equipa induziu nos modelos estados emocionais como medo, ansiedade, raiva, repulsa, tristeza, preocupação e stress, utilizando-os como sistemas experimentais para analisar alguns mecanismos associados às perturbações mentais. 

Numa fase seguinte, os investigadores procuraram perceber se esses estados emocionais poderiam ser modificados ou atenuados através de diferentes estratégias de regulação. 

Por fim, avaliaram se a indução de emoções específicas levava os modelos de IA a reproduzir os mesmos enviesamentos cognitivos e erros de julgamento frequentemente observados em seres humanos quando experienciam essas emoções. 

As conclusões sugerem que, apesar de não possuírem consciência nem estados mentais comparáveis aos dos seres humanos, os modelos conseguem simular determinados padrões de pensamento através da forma como processam e geram linguagem.