Novo roedor em Portugal

'Chionomys nivalis' é o mais recente mamífero registado em Portugal. Este rato-das-neves vive nas montanhas do Parque Natural de Montesinho, distrito de Bragança, e a descoberta foi anunciada esta sexta-feira pela Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD).

O roedor, com longos bigodes brancos, patas posteriores desenvolvidas e cauda comprida, "é pardo, com tons que variam entre o cinzento e o branco e concentra-se exclusivamente em regiões montanhosas", refere a UTAD. Segundo Hélia Gonçalves, especialista em micromamíferos do Centro de Investigação e de Tecnologias Agroambientais e Biológicas, "esta espécie não é uma praga e é bastante sensível a alterações do habitat. Como todos os roedores, tem um papel importante na disseminação de sementes".A espécie foi observada em 2014 pelo fotógrafo Gonçalo Rosa, que enviou as fotografias para os investigadores da UTAD. A equipa conseguiu capturar dois animais, que foram libertados depois de registadas as medidas biométricas e recolhidas amostras para análise genética.