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Vila Real de Trás-os-Montes ganhou o élan do Mónaco durante a 53ª edição do Circuito Internacional de Vila Real, que decorreu de 28 a 30 de junho, com 30 pilotos e as suas famílias a ficarem alojados na capital transmontana e milhares de visitantes a percorrerem as suas ruas históricas.

A importância do evento, que é um marco da cidade desde 1931, é enorme e projetou a fama da bela cidade transmontana além fronteiras, transformando Vila Real numa espécie de capital do automobilismo no Norte do país.

"Nomeadamente ao nível da hotelaria, da restauração, do turismo, há uma dinâmica que não é comparável a mais nenhuma altura do ano", afirma ao Correio da Manhã o presidente da Câmara de Vila Real, Rui Santos, que fez um balanço mais do que positivo do evento.

"As corridas têm um impacto direto durante uma semana, mas têm um impacto indireto que é permanente", destaca o autarca. "Durante os últimos anos, quando recebemos o Campeonato e a Taça do Mundo de Carros de Turismo (WTCC e WTCR), a transmissão televisiva chegava a mais de 80 milhões de pessoas em todo o mundo. Isso aumentou exponencialmente a notoriedade de Vila Real, atraindo visitantes e investimentos".

Existe um impacto direto das Corridas durante uma semana mas há todo um impacto indireto em Vila Real e na região que é permanente e que se reflete na economia local e regional e na notoriedade além-fronteiras.

Hotelaria esgotada

A capacidade hoteleira da cidade ficou praticamente esgotada nas datas de 28 a 30 de junho. "No final da semana passada, uma pessoa amiga que estava à procura de alojamento enviou-me um print da conhecida plataforma "Booking" que, sobre Vila Real, para os três dias das corridas, tinha o aviso de que 98% dos alojamentos nesta região estavam esgotados. Ora, isso só acontece porque existe aqui um evento com esta dimensão", refere Rui Santos.  

Um evento que faz mexer, como nenhum outro, a economia local e regional. "Desde os aficionados, passando pelos pilotos e equipas, nacionais e estrangeiros, há uma enorme procura, o que significa que há uma dinâmica económica muito relevante. E não apenas em Vila Real. Peso da Régua, Lamego, Chaves, Vila Pouca de Aguiar e até o Porto, sentem o impacto das Corridas de Vila Real".

Com uma gastronomia afamada e maravilhas para apreciar como o Palácio de Mateus ou os Passadiços do Corgo, não faltaram atrações aos milhares de visitantes que acorreram à cidade.

Dimensão além-fronteiras

Vila Real cresce exponencialmente durante os três dias do evento e ganha uma dimensão internacional. Num ano em que houve categorias internacionais nas corridas, havia 30 pilotos de vários países "mas com eles chegam as famílias, os mecânicos, os donos das equipas, os patrocinadores, os parceiros, os fãs, ou seja, são centenas ou milhares de pessoas", destaca o presidente da Câmara.

"Para além disso, particularmente na Galiza, há muitos aficionados de desporto automóvel que também nos visitam. Mas sem serem estrangeiros, vem gente de todo o nosso país e particularmente do Norte, a Vila Real. O Norte tem uma grande tradição automobilista, mas perdeu quase todos os seus circuitos, como a Boavista, Vila do Conde e até Braga, que não tem funcionado regularmente. Portanto, quem gosta de automobilismo, vem a Vila Real".

É muito difícil fazer uma estimativa do número total de pessoas que afluiu à cidade transmontana porque a maior parte do circuito é de acesso livre, como ressalvou Rui Santos. "Aliás, uma das grandes tradições é, neste fim de semana, os vila-realenses receberem família e amigos de todo o país e verem as corridas a partir das suas varandas e janelas. À volta da pista, nos quase 5 quilómetros da sua extensão, há sempre milhares de pessoas espalhadas, umas à sombra, outras em bancadas improvisadas, todas com o seu farnel, num ambiente de grande alegria e convívio. Normalmente as autoridades dão-nos uma estimativa total das pessoas que estiveram presentes, mas ainda não tenho essa informação".

De uma forma geral, ouvi avaliações francamente positivas e entusiásticas em relação ao Circuito Internacional de Vila Real, à organização, às provas presentes e podemos afirmar que foi novamente um enorme sucesso, o que nos motiva para continuarmos a apostar nesta grande bandeira de Vila Real"

Rui Santos, presidente da Câmara de Vila Real

Mais de 500 voluntários

A organização do Circuito Internacional contou com "mais de 500 voluntários, desde a parte desportiva, passando pela logística e organização do espaço, até aos serviços de hospitalidade, imprensa, alimentação, enfim, tudo o que acontece dentro e fora da pista".

Para o presidente da Câmara, "essa é outras das características maravilhosas de Vila Real: o facto de haver centenas de pessoas que trabalham muito, sem descanso e sem falhas, apenas porque amam a sua terra e as corridas. É assim desde 1931".

"Na verdade, eu diria que todas e todos os Vila-realenses são "voluntários", porque todos sofrem grandes transtornos de trânsito e de mobilidade durante o evento. Essa é a grande dificuldade de organizar um circuito dentro de uma cidade e apenas com a benevolência e paciência de todos isto é possível", afirma, com indisfarçável orgulho.

Depois, claro, passaram pela cidade "o delegados da FIA, da FPAK e de outras autoridades desportivas, autoridades policiais e de proteção civil, bombeiros, médicos, que asseguram que tudo acontece de acordo com os regulamentos nacionais e internacionais".

Rui Santos admite que haverá sempre detalhes a melhorar ou a rever mas, no geral, o Circuito Internacional é um êxito e é para continuar. "De uma forma geral, ouvi avaliações francamente positivas e entusiásticas em relação ao Circuito Internacional de Vila Real, à organização, às provas presentes e podemos afirmar que foi novamente um enorme sucesso, o que nos motiva para continuarmos a apostar nesta grande bandeira de Vila Real".