Ronaldo sente-se "privilegiado"

Cristiano Ronaldo desvendou a estátua erigida em sua honra, na Praça do Mar, na cidade madeirense do Funchal, pelas 12h27 deste domingo.

Cerca de uma hora e meia antes, às 11h07, o presidente da Assembleia Legislativa da Madeira, Miguel Mendonça, condecorou o futebolista com a Medalha de Mérito da Região Autónoma da Madeira.

Momentos antes de descerrar a estátua, o craque madeirense do Real Madrid disse ser um "privilégio" a homenagem que a ilha lhe presta, não se esquecendo de realçar o quanto deve às suas origens. "Foi aqui que começou a minha vida futebolística, os meus ensinamentos, as minhas bases, tanto na vida, como no futebol." O jogador de 29 anos fez questão de reconhecer também a importância dos seus familiares: "Quero agradecer uma vez mais, por tudo aquilo que sou hoje, à minha família, porque sem eles não teria chegado onde cheguei."

Ronaldo salientou ainda o quão "especial" era o momento de ter, em vida, uma estátua em seu nome. "Sempre disse à minha família e ao meu filho: 'Se querem fazer homenagens, façam-nas quando as pessoas ainda estão vivas", afirmou. Visivelmente emocionado, CR7 garantiu que aquele monumento é um "motivo de grande orgulho" e agradeceu a todos os que o apoiam em todos os momentos.

Vencedor por duas ocasiões da Bola de Ouro da FIFA - o troféu para o melhor jogador do mundo -, Cristiano Ronaldo garantiu: "Seguramente, esta homenagem vai dar-me ainda mais motivação para continuar a trabalhar, para ganhar muitos troféus, muitos títulos e erguer, o máximo possível, o nome da Madeira."

"Espero que gostem da estátua", foram as últimas palavras do futebolista antes de se despedir das largas centenas de pessoas que assistiam à cerimónia: "Muito obrigado a todos, tenham um bom-dia e um bom Natal!"

Estátua de bronze com 3,40 metros

Estiveram presentes na cerimónia familiares de Cristiano Ronaldo, incluindo o filho, a mãe e os irmãos, além de várias autoridades civis e militares da região, como o representante da República, Ireneu Barreto, e os presidentes da Assembleia Legislativa da Madeira e do governo regional, Miguel Mendonça e Alberto João Jardim, respetivamente.

Uma multidão, composta por residentes e estrangeiros, juntou-se nos vários espaços daquela praça do Funchal, à beira-mar, num dia com muito sol, para ver o craque nascido na Madeira, em 1985. Ronaldo chegou ao local de carro, momento que foi registado por muitas máquinas fotográficas e telemóveis.

Esculpida em bronze, com 3,40 metros de altura - a contar com a base - e 800 quilos, a estátua foi executada no atelier do escultor madeirense Ricardo Veloza, em Vila Nova de Gaia, e vai ficar na Praça do Mar - perto do porto de cruzeiros da cidade, que é a porta de entrada na ilha para milhares de turistas, na zona para onde se perspetiva que será transferido o museu do jogador.

Medalha de Mérito

A cerimónia de entrega da Medalha de Mérito da Região Autónoma da Madeira decorreu no salão nobre do parlamento madeirense, onde o jogador se considerou "privilegiado", feliz por receber a distinção e por "estar entre o povo madeirense".

"É um privilégio enorme ser condecorado com esta medalha, estou muito feliz, não tenho palavras para descrever o que sinto", disse. "O discurso não é o meu forte, sou melhor a jogar futebol", confessou o melhor jogador do mundo, provocando sorrisos na assistência. 

Ao ser agraciado com a mais alta distinção da Região Autónoma da Madeira, o futebolista frisou: "Para mim, é um orgulho estar novamente aqui na Madeira, onde fui criado, onde tenho as minhas raízes e a minha família."