Taça da Liga: porta aberta para todos

Sobretudo odiada e ocasionalmente amada (normalmente pelos adeptos que a vencem nesse determinado ano), a Taça da Liga está à beira de ser, uma vez mais, reestruturada. Desde o seu lançamento há quase duas décadas, na época 2007/08, a competição já teve nove alterações de formato.

A mudança que está a ser preparada pela Liga de Clubes não irá entrar em vigor já na próxima temporada. Por um lado, há compromissos assumidos com base no atual formato. Por outro, os dirigentes não quiseram mudar as regras do jogo a meio, sobretudo quando o acesso à Taça da Liga é precisamente um dos aspetos em jogo no arranque do campeonato: os primeiros seis classificados da I Liga qualificam-se para os quartos de final, juntamente com os dois primeiros da II Liga.

A intenção é voltar a democratizar a participação na Taça da Liga, permitindo a entrada de todos os clubes a partir de 2027/28. Mas aqueles que se qualificarem para as provas europeias continuarão a ser protegidos, entrando apenas nos quartos de final. Os restantes irão disputar qualificações que, tudo indica, serão agendadas para a pré-época, antes dos campeonatos arrancarem, ou para as pausas FIFA - recorde-se que na próxima época passa a existir uma janela de paragem temporal maior, entre o fim de setembro e o ínicio de outubro.

A premissa de proteger as equipas que disputam provas da UEFA visa reforçar a competitividade de Portugal no ranking da UEFA, agora que foi recuperada a 6.ª posição (permite até três equipas na Champions). O mesmo motivo pelo qual as equipas da I Liga, em 2026/27, só começam a disputar a Taça de Portugal uma eliminatória mais tarde (na 4.ª em vez da 3.ª), do mesmo modo que as meias-finais voltam a jogar-se a uma só mão.