Asteroide 'destruidor' que se dirige à Terra pode afinal colidir com a Lua

Novos dados sugerem que o asteroide, cuja probabilidade de atingir a Terra foi recentemente prevista, pode não atingir o planeta e, em vez disso, colidir com a Lua.

De acordo com o Independent, o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA, reviu a trajetória do asteroide 2024 YR4 e descobriu que as probabilidades de atingir o planeta em 2032 duplicaram de 1% para 2,3%. No entanto, segundo a investigação do astrónomo David Rankin, há uma hipótese de cerca de 0,3% do asteroide de 90 metros de largura atingir a Lua.

Como a Lua não tem uma atmosfera como a da Terra para desacelerar asteroides, um possível impacto da rocha espacial gigante poderia criar uma cratera de centenas de metros de largura, ejetando detritos para o espaço. 

No entanto, há ainda há alguma incerteza sobre a trajetória do asteroide, que foi visto pela primeira vez em 27 de dezembro do ano passado. A NASA espera continuar a investigar a rocha espacial gigante e acredita que as probabilidades de colidir com a Terra podem ser reduzidas à medida que descobre mais sobre a sua trajetória.

“Houve vários objetos no passado que subiram na lista de risco e eventualmente caíram conforme foram surgindo novos. Novas observações podem resultar na reatribuição deste asteroide para 0 à medida que cheguem novas infomações”, disse a agência espacial americana.

Agências espaciais mundiais estão a investigar formas de combater a ameaça representada por asteroides perigosos que “destruam cidades”, como o 2024 YR4.

Alguns dos métodos experimentais incluem lançar uma nave espacial sobre os asteroides ou tentar movê-los com explosões nucleares.

A China também se juntou recentemente a esses esforços e anunciou vagas para diversas funções para um “posto de defesa planetária”.

Espera-se que o asteroide 2024 YR4 passe pela Terra com segurança novamente em 2028, data em que os cientistas esperam obter mais informações e determinar com mais clareza a probabilidade de atingir a Terra em 2032.