Encontrados destroços de avião que se despenhou há 74 anos em Porto Rico e que revolucionou normas de segurança

Os destroços de um avião Pan Am, que caiu há 74 anos e cujo acidente alterou as medidas de segurança na avião comercial, foram encontrados na costa de Porto Rico. A cauda do avião foi encontrada a 600 metros de profundidade, informaram os investigadores na terça-feira. Para a localização dos destroços foi utilizada uma tecnologia com recurso a drones subaquáticos. O incidente remonta a abril de 1952, quando o motor do avião perdeu a potência depois do voo, que tinha como destino Nova Iorque, ter descolado do aeroporto Isla Grande de San. Morreram 52 pessoas. 

A expedição para encontrar os destroços foi liderada pela Air/Sea Heritage Foundation, em parceria com o programa Expedition Unknown do Discovery Channel, explica a Sky News. Relatos das equipas de emergência e investigação depois do acidente referem que todos os passageiros a bordo sobreviveram ao pouso inicial na água, apenas 17 pessoas foram resgatadas e os restantes morreram no naufrágio. O avião afundou-se cerca de três minutos após o pouso na água. 

O acidente levou a que a indústria da aviação adotasse a exigência de que os hospedeiros de bordo instruam os passageiros sobre as medidas de segurança do avião no início do voo, em especial a localização das saídas de emergência e o local dos coletes salva-vidas. 

A procura pelos destroços do avião teve início quando o presidente e fundador da fundação, Russ Matthews, descobriu em 2019 que uma etiqueta de bagagem tinha sido encontrada ao largo da costa da Flórida. O empresário começou a investigar sobre pistas do paradeiro do avião, a partir de arquivos da Pan Am Airlines e da Guarda Costeira. Foram os registos de uma audiência sobre o acidente, realizada em Porto Rico, que levaram os investigadores aos arredores dos destroços. Para a investigação foram ainda cruciais um mapa fornecido por pilotos que treinavam na área, avança a Sky News. 

As imagens do momento em que os destroços são encontrados vão estar disponíveis num documentário com relatos da equipa de investigação, a estrear em outubro deste ano.