Origem dos planetas em estudo por sonda que pousou em Marte

Há nova vida robótica em Marte. Depois de ter completado uma viagem de 458 milhões de quilómetros durante seis meses e meio, a sonda InSight pousou com sucesso no ‘Planeta Vermelho’, na segunda-feira.

O êxito da operação reacende o interesse pela exploração do planeta, seis anos após a chegada da última sonda - a Curiosity, em 2012.

"Com o InSight em segurança na superfície conseguimos fazer um tipo único de ciência em Marte", afirmou Michael Watkins, diretor do Jet Propulsion Laboratory da NASA, - responsável pelo envio.

A primeira foto de Marte foi tirada menos de 15 minutos após a sonda ter pousado.

Feita descolar a 5 de maio, a missão tem uma duração de dois anos e procura explicar a formação dos planetas rochosos do Sistema Solar - incluindo a Terra - através do estudo do tamanho, espessura e densidade do núcleo, manto e crosta de Marte.

Opera à superfície até 24 de novembro de 2020.

Pousou a 10 km/h e pronta a operar

A InSight entrou na atmosfera marciana a 19 800 quilómetros por hora e pousou a cerca de 10 km/h: a sequência de aproximação à ‘pista’ durou apenas seis minutos e meio.

Começou a operar 1 minuto após tocar o solo: implantou os painéis solares que fornecerão energia.