Canadianos lançam vacina contra vírus Zika

Um dia depois de a Organização Mundial de Saúde (OMS) alertar para o grave risco da propagação do vírus Zika, que poderia infetar quatro milhões de pessoas neste ano, um cientista canadiano veio a público dizer que uma vacina pode estar pronta para ser testada em agosto e usada numa emergência em outubro.

Gary Kobinger, do Laboratório Nacional de Microbiologia do Canadá, que comanda as pesquisas em colaboração com a Universidade da Pensilvânia, nos EUA, e as farmacêuticas Inovio, dos EUA, e GeneOne, da Coreia do Sul, afirmou à Reuters que os testes em humanos devem começar em agosto. Se assim for, a vacina pode ser usada já em outubro, numa emergência, antes de homologada pelas autoridades.

"A vacina é fácil de produzir e seria fabricada em grande escala num período curto", afirmou Kobinger, um dos responsáveis pela vacina contra o ébola, que praticamente acabou com a epidemia da doença em África.

O anúncio surpreende, sobretudo por surgir um dia após o alerta da OMS e depois de cientistas dos EUA alertarem que a primeira vacina podia demorar uma década a fabricar. Joseph Kim, da Inovio, considerou os prazos de Kobinger "ousados mas possíveis". EUA e Brasil trabalhavam com a previsão de pelo menos cinco anos para obter a vacina.