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"Alcoólico e paranoico": diretor do FBI processa revista The Atlantic por difamação

Revista já se defendeu, dizendo que vários testemunhos revelam problemas de conduta que "incluem evidente embriaguez e ausências inexplicadas".

21 de abril de 2026 às 20:36

Kash Patel, de 46 anos, diretor do FBI, instaurou uma ação por difamação contra a revista The Atlantic. O chefe da polícia de investigação norte-americana, nomeado por Donald Trump em 2024, pede agora uma indemnização de 250 milhões de dólares após a publicação de um artigo em que Patel é acusado de não desempenhar devidamente as suas funções por ter problemas com abuso de álcool. 

Em causa está um artigo publicado no passado dia 17 de abril, em que o periódico assume que mais de 20 pessoas, entre as quais atuais e antigos agentes do FBI, revelaram, sob anonimato, detalhes sobre o trabalho de Kash Patel. 

No artigo é relatada uma história em que o inspetor, ao não conseguir aceder a um sistema informático interno, terá entrado em pânico e anunciado que ia ser demitido pela Casa Branca. Vários membros da equipa terão confrontado a tutela sobre o rumor que o próprio levantou. O aliado de Trump não foi despedido e o problema tinha sido apenas um erro técnico. 

À revista, nove pessoas partilharam o episódio, e foi possível apurar que os receios tinham por base o anúncio de Trump, dias antes, da demissão de Pam Bondi, até então procuradora-geral dos EUA.  

O The Atlantic avança ainda que "no início do seu mandato, encontros e reuniões tiveram de ser reagendadas para horas depois, em resultado das noites regadas a álcool". 

Um outro episódio é relatado no artigo: quando Trump contactou Patel para lhe mostrar desagrado face a um vídeo onde o inspetor surgia a consumir álcool durante as celebrações da equipa olímpica de hóquei no gelo. 

As ausências já terão colocado em causa o funcionamento da agência com "atrasos de decisões urgentes e necessárias para o prosseguimento das investigações". Em fevereiro, o senador Dick Durbin já tinha criticado os atrasos nas respostas à morte do ativista Charlie Kirk. 

As suspeitas sobre o profissionalismo de Patel tornam-se maiores com as viagens recorrentes a estâncias de golfe na Escócia e a uma reserva de caça no Texas. São igualmente frequentes viagens para assistir a concertos da namorada Alexis Wilkins. 

A assessoria da Casa Branca já veio dizer, sobre o artigo, que "o diretor Patel continua a ser um elemento importante da equipa" e concretizando que o alcoolismo do responsável "nunca foi uma fonte de preocupação no Governo".  

A revista já se defendeu, dizendo que vários testemunhos revelam problemas de conduta que "incluem evidente embriaguez e ausências inexplicadas".

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