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Cientistas do Reino Unido já estão a desenvolver vacina para a próxima pandemia, a Doença X

Elaboraram uma lista de ameaças de vírus animais capazes de infetar seres humanos, mas não se sabe qual deles irá desencadear uma nova pandemia.

14 de agosto de 2023 às 10:13

Um grupo de cerca de 200 investigadores do Reino Unido está a desenvolver uma vacina para tentar conseguir controlar a próxima pandemia. O trabalho está a ser realizado no complexo laboratorial governamental de alta segurança de Porton Down, em Wiltshire.

Segundo a Sky News, os cientistas elaboraram uma lista de ameaças de vírus animais capazes de infetar seres humanos, mas ainda não é sabido qual deles irá desencadear uma nova pandemia. Por este motivo, deram-lhe o nome de "Doença X". "O que estamos a tentar fazer aqui é garantir que nos preparamos para que, se tivermos uma nova Doença X, um novo agente patogénico, tenhamos feito o máximo de trabalho possível com antecedência. Esperemos que consigamos evitá-la [uma pandemia]. Mas se não conseguirmos e tivermos de reagir, então já começámos a desenvolver vacinas e terapêuticas para a combater", disse a professora Jenny Harries, diretora da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA),à Sky News.

O Centro de Desenvolvimento e Avaliação de Vacinas em Porton Down, anteriormente focado no combate à Covid-19, foi alargado para dar resposta a este trabalho.

Um dos primeiros êxitos da equipa é a criação da primeira vacina contra a febre hemorrágica da Crimeia-Congo, uma doença que se propaga por carraças com uma taxa de mortalidade de 30%. Esta e outras doenças estão a tornar-se mais comuns na Europa à medida que as temperaturas globais aumentam, o que aumenta também a probabilidade de aparecer outra pandemia, afirma a professora Jenny Harries à Sky News. "Parte disso deve-se a factores como a urbanização, em que o vírus pode saltar para os seres humanos [que vivem perto], como aconteceu com a gripe das aves. E outra parte deve-se às alterações climáticas, em que coisas como as carraças e os mosquitos se deslocam para locais onde antes estava frio e agora está a ficar cada vez mais quente", explica.

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