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Morreu Sammy Basso. Italiano de 28 anos foi a pessoa que viveu mais tempo com doença rara de envelhecimento rápido

Progeria dá aos seus portadores um ar mais velho. Doença inspirou história do filme 'O estranho caso de Benjamin Button'.

07 de outubro de 2024 às 18:43

Sammy Basso nasceu em Itália em 1995. Com dois anos foi-lhe diagnosticada progéria, doença que provoca envelhecimento rápido. A esperança média de vida dos portadores da síndrome (sem tratamento) é de 13,5 anos. Sammy morreu no sábado, com 28.

As pessoas que têm a síndrome Hutchinson-Gilford, como também é conhecida, aparentam um ar mais velho do que na realidade têm, além de terem uma qualidade de vida muito reduzida, descreve a Associação Italiana de Progéria.

A associação foi fundada em 2005 por Sammy e os seus pais. "Hoje a luz que nos guia apagou-se. Obrigado, Sammy, por nos fazeres parte desta vida maravilhosa", escreveram.

O jovem italiano ficou conhecido pelo documentário que protagonizou na National Geographic. "Sammy's Journey" (A viagem de Sammy) retratava a jornada de Sammy na famosa Route 66, nos Estados Unidos da América, entre Chicago e Los Angeles. O caminho foi percorrido na companhia dos seus pais e de um dos seus melhores amigos, Riccardo.

Sammy nunca deixou que a doença o parasse. Em 2018 licenciou-se em Ciências Naturais, pela Universidade de Pádua, com uma tese sobre a possibilidade de cura da progéria através da engenharia genética. 

No ano seguinte, depois de ter sido submetido a uma operação arriscada de substituição da válvula aórtica em 2019 (primeira vez num paciente com progéria), foi nomeado pelo então Presidente da República italiano, Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Italiana.

Em 2021, especializou-se em Biologia Molecular, novamente com os estudos focados na progéria.

Pouco antes de morrer, na passada quinta-feira, recebeu um prémio de jornalismo pelo seu empenho na divulgação de informação sobre a rara doença, recorda a Euronews.

A sua morte foi lamentada por várias figuras políticas de Itália. A primeira-ministra, Giorgia Meloni, destacou o "exemplo extraordinário de coragem, fé e positivismo". Já o ministro da Saúde, Orazio Schillaci, lembrou a missão "de esperança e progresso" que contribuiu para melhorar o conhecimento sobre a Progéria.

Doença inspirou história de 'O estranho caso de Benjamin Button'

A doença afeta uma em cada oito milhões de pessoas nascidas e tem uma incidência mundial de uma em cada 20 milhões. De momento, há registo de 130 casos de progéria em todo o mundo, quatro em Itália.

Todavia, a associação fundada pela família Basso entende que o número global pode chegar aos 350, uma vez que os casos podem ser difíceis de contabilizar em países em desenvolvimento.

A doença ganhou algum mediatismo com o filme 'O estranho caso de Benjamin Button' (baseado no livro homónimo de F. Scott Fitzgerald), de David Fincher, no qual o protagonista, interpretado por Brad Pitt, rejuvenesce com o passar dos anos; nasce velho e morre bebé.

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