Município de Cascais assumiu hoje o título de Capital Europeia da Democracia

O município de Cascais assumiu esta quinta-feira o título de Capital Europeia da Democracia, com a ambição de conquistar a distinção de urbe com "melhor qualidade de vida", disse à agência Lusa o presidente da autarquia, Nuno Piteira Lopes (PSD).

"É um dia que nos enche de orgulho, mas que nos dá, igualmente, responsabilidade acrescida para que, com o empenho de todos, Cascais seja um dia Capital Europeia da Qualidade Vida", afirmou o autarca social-democrata.

O município do distrito de Lisboa foi escolhido como Capital Europeia da Democracia 2026 (ECoD2026), numa distinção que visa "inspirar territórios europeus a promover um ambiente democrático dinâmico, incentivar a participação cívica e reforçar os valores da transparência e da inclusão".

"O nosso concelho é uma democracia participativa de referência. Uma comunidade onde o diálogo prevalece, os cidadãos participam e a proximidade abre portas à transparência", sublinhou Nuno Piteira Lopes.

Cascais recebeu esta quinta-feira de manhã formalmente o troféu da iniciativa European Capital of Democracy (ECoD), pelas mãos do seu fundador e diretor executivo, Helfried Carl, no Auditório da Casa das Histórias Paula Rego.

O presidente da Câmara de Cascais destacou ainda o facto de esta distinção ocorrer num momento de tensão internacional, devido aos conflitos bélicos, defendendo a importância da "coragem e da firmeza" para preservar a democracia.

"Este tem de ser um momento de união e de força. Tem de ser um momento de esperança e humildade. Devemos valorizar o que temos e perceber que a democracia não é um regime qualquer", apontou.

Ao longo deste ano o município de Cascais vai organizar um conjunto de eventos e projetos para "fortalecer a democracia e promover o envolvimento comunitário".

Entre as iniciativas previstas está a conferência internacional ACT NOW Mayors, nos dias 11 e 12 de maio no Centro de Congressos do Estoril, onde autarcas e decisores políticos irão para "debater soluções concretas para desafios democráticos e sustentáveis".

No mesmo espaço decorrerá também, em 30 de outubro, uma cerimónia europeia que "distingue projetos políticos inovadores com impacto real nas comunidades, promovendo a partilha de boas práticas entre cidades".

Entre 04 e 06 de dezembro, o centro de congressos será ainda palco de uma iniciativa europeia focada no combate à desinformação, envolvendo jovens, especialistas e "criadores no desenvolvimento de respostas inovadoras aos desafios da informação no espaço democrático".

O município de Cascais sucede a Viena (capital da Áustria), distinguida em 2024/25, depois de Barcelona ter sido a primeira cidade a receber o título, em 2023/24.

Além de Cascais, competiram pelo título as cidades de Esmirna (Turquia), Cracóvia (Polónia), Roterdão (Países Baixos) e Sofia (Bulgária).

A escolha foi conduzida por um júri de especialistas internacional, que selecionou Cascais, Roterdão e Sofia como finalistas.

Na fase final, um painel composto por mais de 4.500 cidadãos dos 46 Estados-membros do Conselho da Europa e do Kosovo escolheu Cascais através de um processo de votação 'online'.

O projeto foi lançado pela ECoD Gemeinnützige GmbH, em parceria com o The Innovation in Politics Institute, com escritórios em Viena e Berlim e parceiros em 16 países europeus.