Suspeito de ocultar droga em contentores de bananas nega participação criminosa

Os quatro arguidos acusados de traficar cocaína em contentores de bananas no Porto de Leixões, começaram a ser julgados esta quarta-feira, no Tribunal de São João Novo, no Porto. 

Na primeira sessão de julgamento, João Paulo Balonas, de nacionalidade portuguesa e angolana, declarou-se "inocente". O arguido de 51 anos, admitiu o envolvimento no caso, mas assegurou que estava apenas a prestar um serviço para retirar os contentores do Porto de Leixões, de forma a diminuir os prejuízos monetários causados por estarem ali parados há cerca de dois meses. Referiu que desconhecia a existência de produto estupefaciente e que pagou 24 000€ em dinheiro vivo ao despachante oficial da Autoridade Tributária e Aduaneira para retirar os contentores que continham “bananas estragadas”. Pelo serviço prestado, João Paulo Balonas deveria receber 1500€.

Segundo o Ministério Público, o visado era responsável pelo desalfandegamento dos contentores e por tratar da parte logística relacionada com o armazenamento da carga. 

Ao coletivo de juízes, João Paulo Balonas admitiu que lhe passou pela cabeça que os contentores pudessem transportar algo ilegal, mas que confiou em quem lhe apresentou o serviço, apesar de os conhecer há pouco tempo. Devido ao discurso contraditório do visado, os ânimos exaltaram-se na sala de audiências.

Por sua vez, os dois arguidos da República Dominicano, German Guzman e Yancarlo Cerda, ficaram em silêncio no Tribunal, assim como a cidadã venezuelana, Keila Villegas. 

Os quatro arguidos estão acusados de um crime de tráfico de estupefacientes agravado e de um crime de associação criminosa. Segundo a Acusação do Ministério Público, os arguidos pertencem a uma associação criminosa internacional que se dedica à importação de cocaína dissimulada em contentores de bananas. A carga, transportada por via marítima, foi expedida do Equador em maio do ano passado e entrou em Portugal em julho do mesmo ano.

A 19 de setembro, foram desalfandegados mais de 91 quilos de cocaína de dois contentores de bananas. As autoridades policiais localizaram o produto estupefaciente num armazém em Paços de Ferreira, no distrito do Porto.

Os quatro arguidos aguardam em prisão preventiva o julgamento, que retoma a 2 de outubro.