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Descoberto lagarto gigante com dois pénis

Tem pele amarela, azul e verde, e alimenta-se de frutos. O Varanus bitatawa é a mais recente descoberta científica na família dos répteis. O lagarto gigante (cerca de dois metros de comprimento), que apresenta algumas semelhanças com o Dragão-de-Komodo, já era conhecido pelas populações tribais da Sierra Madre, no norte das Filipinas, é agora apresentado ao resto do Mundo num estudo publicado na revista ‘Biology Letters’.

07 de abril de 2010 às 16:07

'É um animal incrível', afirmou Rafe Brown, um dos cientistas que colaborou na divulgação da nova espécie, mostrando alguma surpresa por se encontrar um animal terrestre tão grande que seja novo para a ciência.

Uma outra particularidade deste ser é o facto de possuir dois pénis, chamados hemipénis, que se encontram invertidos dentro do seu corpo, sendo utilizados alternativamente entre as copulações.

Ninguém sabe a razão pela qual a nova espécie de lagarto permaneceu escondida dos cientistas até agora, especialmente por vários biólogos estarem actualmente nas Filipinas.

Os investigadores iniciaram a pesquisa com base em fotografias tiradas em 2001 por turistas, que mostravam caçadores indígenas a transportar exemplares recém-capturados. No entanto, as buscas nessa altura revelaram-se infrutíferas pelo facto desta espécie ser recatada e evitar a presença de seres humanos.

No Verão passado, Brown organizou uma nova expedição, que ao fim de alguns meses levou à descoberta do

“Começámos em Julho a procurar mas a época das chuvas chegou mais cedo. Subir montanhas completamente ensopados, com uma equipa de 20 pessoas e todo o material foi uma tarefa difícil”, afirmou Rafe Brown.

Quando a expedição estava quase a terminar, a equipa deparou-se com um macho adulto, preso numa armadilha indígena.

“Foi como ganhar o prémio após uma maratona”, revelou o investigador. 

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