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Avanços na luta contra o cancro

Descoberta a forma como a melatonina combate células tumorais.

04 de agosto de 2015 às 01:00

A melatonina, uma hormona que regula o ciclo do sono e afeta o sistema imunitário, é a nova arma na luta contra o cancro. Uma equipa de investigadores do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra descobriu o mecanismo que permite que esta hormona mate as células estaminais tumorais, encaradas como as "sementes dos tumores".

"Focámos o estudo na mitocôndria, que é o que dá energia às células. Decidimos ligar o motor da célula para produzir mais energia e ver se a melatonina funcionava e funcionou: matou as células", explica o investigador Paulo Oliveira

O estudo, já publicado numa revista da especialidade, apresenta o uso da melatonina como uma "estratégia promissora" no tratamento de tumores.

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