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Fernanda Cachão

Fernanda Cachão

Editora da Correio Domingo

Favas contadas

13 de setembro de 2026 às 00:30

Ainda hoje, admito, que faço da mão uma espécie de ábaco, quando confrontada com contas simples. Disfarço, é claro. Aposto que cada vez menos saberão a aparência do instrumento de cálculo, em sistema decimal, inventado há mais de 5500 anos. Devo contar a feliz ironia de a primeira máquina de calcular mecânica ter sido inventada pelo filho de um cobrador de impostos, o matemático francês Blaise Pascal, e que esta realizava apenas adições e subtrações. Cinquenta anos depois, em 1673, um alemão arranjou a maneira de esta fazer multiplicações e divisões. Da mesma forma que perante um cobrador de impostos só vemos contas simples – uns acrescentam o que para a maioria diminui –, podemos especular que é natural que seja um natural da Alemanha a ser capaz de pôr a máquina tanto a dividir com a multiplicar. Já a belíssima caixa registadora ‘The National’ foi lançada em 1879 por James Ritty para evitar que os funcionários roubassem dinheiro. É curioso que tão belo objeto tenha função comezinha. Com John Patterson, que fundou a National Cash Register Company (NCR) começou a ser produzido em grande escala e com novos modelos e funcionalidades como recibos em papel, teclas para diferentes moedas e compartimentos para moedas e notas.

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