Há, portanto, grandes desníveis qualitativos, o que não espanta, porque se encontram nesta fase equipas de campeonatos tão distintos como, por exemplo, o espanhol e o cipriota, em cuja competição é possível 'alinhar' emblemas como o Valência, Newcastle, Barcelona e Liverpool e, também, como o Publikum, Cementarnica, Nordsjaelland, Púchov, Ramat-Gan, Sartid, Zimbru, Vbarteks, Petrzalka, Ventspils, Kamen Ingrad, entre outros mais ou menos credenciados, mas sem nome de veneno para as baratas. É óbvio que esta 'nova conjuntura' resulta do 'alargamento da Europa', com as vantagens e desvantagens daí decorrentes.

Nesta conformidade, face à multiplicidade de hipóteses, e considerando que os jogos da 1.a eliminatória estão agendados para 24 de Setembro e 15 de Outubro, é legítimo dizer-se que o sorteio foi mais favorável, primeiro ao Benfica; depois ao U. Leiria – e finalmente ao Sporting.

Os 'leões' têm, de facto, um osso duro de roer: o Malmoe faz parte da velha escola escandinava, é um clube com prestígio internacional, insere-se num campeonato que leva já grande balanço (18/19 jornadas cumpridas) e joga, primeiro, fora. Nos últimos três encontros da principal prova sueca, marcou 14 golos (4 6 4) e não sofreu nenhum, estando classificado em 2.o lugar a cinco pontos do líder (Djugarden).

Os leirienses, que 'despacharam' o Coleraine com uma facilidade inesperada, não têm nada a perder: a sua eliminação, mais tarde ou mais cedo, é um dado adquirido e o Molde dá-lhe pelo menos alguma margem de manobra, não obstante dever considerar-se o mesmo 'handicap' que se atribui ao Sporting, no sentido em que as equipas escandinavas (nomeadamente as norueguesas) estão neste momento com um ritmo competitivo muito diferente daquele que é possível descortinar nos conjuntos 'sulistas' do Velho Continente.

Finalmente, os encarnados. O La Louviére pertence ao campeonato belga, que está também no seu começo. Venceu a Taça na época passada e no seu historial contam-se proezas no chamado 'futebol secundário'. Teoricamente, luz verde para o Benfica; amarela para o U. Leiria e... laranja para o Sporting.